10 Mahluk Aneh yang Pernah Ditemukan di Laut

JAKARTA- Laut dalam adalah tempat di mana makhluk-makhluk aneh sering kali ditemukan. Setiap tahunnya, para peneliti menangkap rekaman hewan-hewan dan spesies baru yang tampak aneh di kedalaman laut.

Berikut adalah beberapa penemuan hewan-hewan aneh di laut, seperti dikutip dari Live Science.

1. Ubur-ubur Merah Darah

Hewan unik ini ditemukan oleh peneliti dari National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) dan saat itu belum memiliki nama spesies. Menurut peneliti, ubur-ubur berwarna merah darah ini kemungkinan berasal dari genus Poralia.

Ubur-ubur ini pertama kali ditemukan pada 28 Juli 2021 pada kedalaman 700 m lepas pantai Newport, Pulau Rhode, AS. Penyelaman saat itu menggunakan kendaraan operasi jarak jauh (ROV).

2. Gurita Kaca

Peneliti dari Schmidt Ocean Institute (SOI) merilis rekaman video yang memperlihatkan seekor gurita kaca (Vitreledonella richardi) di Kepulauan Phoenix. Kepulauan ini terletak 5.100 km di timur laut Sydney, Australia.

Hewan tembus pandang ini ditemukan dalam ekspedisi Samudera Pasifik Tengah selama 34 hari di atas kapal milik SOI. Kendaraan operasi jarak jauh (ROV) yang digunakan, SuBastian menghabiskan waktu 182 jam memindai dasar lautan selama ekspedisi. 

Gurita kaca ini memiliki tubuh yang hampir sepenuhnya transparan. Bagian tubuhnya yang tampak buram hanyalah mata silindernya, saraf optik, dan saluran pencernaan. 

3. Ikan Paus yang Berubah Bentuk

Seekor ikan paus betina berwarna oranye terang ditemukan pada sekitar 2.013 m lepas pantai Monterey Bay, California, AS. Saat itu, Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) merilis rekaman yang menunjukkan hewan itu.

Belum banyak informasi yang diketahui mengenai ikan aneh ini. Pasalnya, penampilan dari juvenil (tapetails), jantan (bignoses), dan betina (whale) sangat berbeda.

Karena perbedaan yang drastis itu, para peneliti mengira mereka adalah tiga spesies yang berbeda. Transformasi perubahan bentuk dari remaja menjadi betina dewasa pada hewan itu diyakini sebagai salah satu yang paling ekstrem di antara semua vertebrata.

4. 'Emperor Dumbo'

Peneliti dari Universitas Friedrich Wilhelm, Jerman menemukan spesies baru dari gurita Dumbo (Grimpteuthis imperator) yang selanjutnya diberi nama ‘Emperor Dumbo’. 

Penemuan makhluk ini terjadi pada tahun 2016 saat hewan itu terseret dengan jaring oleh kapal penelitian Jerman, Sonne dalam ekspedisi di Laut Bering, Samudera Pasifik.  

Gurita Dumbo dapat diidentifikasi dengan jaring yang menghubungkan tentakelnya dan mirip payung. Selain itu, hewan ini memiliki sirip yang mirip dengan telinga dan menyerupai telinga besar pada gajah Dumbo dari film Disney.

5. Versi Nyata SpongeBob dan Patrick 

Pada bulan Agustus 2021, National Oceanic and Atmospheric Administration merilis foto versi nyata dari karakter kartun SpongeBob Squarepants dan Patrick Star berdampingan di dasar laut.

Foto spons kuning berbentuk persegi dan bintang laut merah muda itu diambil pada kedalaman 1.885 km di lepas pantai New England, AS. Spons itu termasuk genus Hertwigia dan bintang laut termasuk genus Chondraster.

Ahli biologi kelautan di National Museum of Natural History dari Smithsonian, Christopher Mah, adalah yang pertama membuat perbandingannya melalui Twitter. Ia menambahkan bahwa kepastian mengenai spesiesnya belum jelas dan bahkan keduanya mungkin saja merupakan hal yang baru.

6. Cumi-cumi Mirip Alien

Para ilmuwan National Oceanic and Atmospheric Administration melihat cumi-cumi sirip besar yang langka (dari genus Magnapinna) dengan ROV selama ekspedisi di Teluk Meksiko.

Cumi-cumi itu memiliki struktur tubuh yang sangat aneh dengan sirip besar berwarna-warni dan tikungan seperti siku yang aneh di tentakelnya. 

"Semua lengan dan tentakel mereka memiliki ekstensi panjang berbentuk mirip spageti," kata Mike Vecchione, peneliti zoologi di Fisheries National Systematics Laboratory NOAA.

Sampai saat ini, ada kurang dari 20 penampakan yang dikonfirmasi dari hewan laut dalam ini sejak pertama kali ditemukan pada tahun 1998.

7. Ubur-ubur Hantu

Hewan itu ditemukan pada kedalaman 975 meter di perairan dalam Teluk Monterey, California, AS oleh ahli biologi kelautan dari Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI).

Ubur-ubur raksasa (Stygiomedusa gigantea) itu terekam saat sedang mengambang tenang dengan lengan yang juga menjadi mulutnya yang panjang di sekelilingnya.

Menurut ilmuwan, ubur-ubur “hantu” itu menggunakan lengan yang juga berfungsi sebagai mulutnya untuk menjerat mangsa dan menariknya ke mulut. Hewan dengan lengan yang berkibar seperti syal di belakangnya bergerak dalam gelapnya kedalaman laut dengan denyut periodik yang bercahaya redup dari kepalanya. 

“Ubur-ubur raksasa itu pertama kali ditemukan pada tahun 1899. Sejak itu, para ilmuwan hanya bertemu hewan ini sekitar 100 kali,” kata pihak MBARI.

8. Cumi-cumi yang Mengganggu Foto

Para peneliti yang mencoba memetakan dasar laut Teluk Aqaba di Laut Merah secara tidak sengaja merekam foto.seekor cumi-cumi terbang warna ungu (Sthenoteuthis oualaniensis).

Saat itu, mereka sedang mencoba memetakan dasar laut Teluk Aqaba di Laut Merah dan menemukan bangkai kapal yang karam pada 2011 pada kedalaman 850 meter.

Para peneliti juga mengatakan cumi-cumi itu memiliki panjang tubuh total sekitar 2 m, yang mendekati ukuran maksimum spesies tersebut.

9. Jejak Spons di Dasar Laut

Sebuah studi pada bulan April tahun 2021 mengungkapkan bukti pertama dari spons laut dalam yang merangkak di dasar laut. Jejak itu pertama kali difoto pada tahun 2016 oleh kamera yang ditarik di belakang kapal penelitian di Langseth Ridge di wilayah Samudra Arktik pada kedalaman 700-1.000 meter.

"Jejaknya terdiri dari spikula, atau duri, tempat spons dapat tumbuh," rekan penulis studi Autun Purser, ahli ekologi laut dalam di Alfred Wegener Institute di Helmholtz Center for Polar and Marine Research di Jerman. 

10. Ikan Tengkorak Tembus Pandang

Peneliti Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) melihat ikan barreleye yang langka secara sekilas pada akhir tahun 2021 di kedalaman 650 meter Monterey Submarine Canyon, AS.

Ikan aneh ini memiliki dahi tembus pandang, yang sebenarnya terlihat akibat sepasang mata hijau bulat di dalam kepalanya.