Abu Letusan Gunung Tonga Mencapai Rekor Ketinggian

JAKARTA-Letusan gunung berapi yang menghancurkan sebuah pulau kecil di Polinesia pada Sabtu 15 Januari 2022 melepaskan abu dalam jumlah besar ke rekor ketinggian. Kabar baiknya hal itu tidak akan menyebabkan gangguan pada iklim bumi.

Peneliti Universitas Oxford Simon Proud melalui Twitter mengatakan satelit mendeteksi awan abu yang telah menyebar ke seluruh Australia pada ketinggian lebih dari 39 kilometer di atas permukaan bumi

"Berdasarkan analisis data dari satelit cuaca global, data awal kami untuk awan vulkanik Tonga menunjukkan bahwa itu mencapai ketinggian 39km," kata Proud. "Kami akan menyempurnakan keakuratannya dalam beberapa hari mendatang, tetapi jika benar, itu adalah awan tertinggi yang pernah kami lihat," katanya dikutip LiveScience Rabu 19 Januari 2022.

• Jangan Panik! Aprindo Mulai Jual Minyak Goreng Rp14 Ribu per Liter di Semua Ritel Modern
• Meningkat, Realisasi Program Sejuta Rumah Mencapai 1,11 Juta Unit pada 2021
• Waspada! Inilah Gejala yang Biasa Dialami Pasien Omicron

Para ilmuwan  menyebut letusan itu tidak akan mempengaruhi iklim bumi. Terlepas dari proporsi ledakan apokaliptik, yang didokumentasikan secara real time oleh beberapa satelit, jumlah abu yang dikandungnya relatif kecil dibandingkan dengan letusan gunung berapi dahsyat lainnya yang diketahui dari abad-abad sebelumnya.

Gunung berapi super seperti Tonga yang menyemburkan sulfur dioksida dalam jumlah besar ke lapisan atmosfer bumi yang lebih tinggi terkadang dapat menghasilkan efek pendinginan yang terukur pada iklim planet. Efek ini terdeteksi, misalnya, setelah letusan Gunung Pinatubo tahun 1991 di Filipina. Ini menjadi letusan gunung berapi paling kuat kedua di abad ke-20 yang  mendinginkan planet ini dengan cara yang terukur hingga dua tahun. Namun menurut data yang ada Tonga yang disemburkan ke atmosfer hanya 400.000 metrik ton belerang dioksida. Ini sekitar 2% dari jumlah Gunung Pinatubo.

"Pada titik ini perkiraan jumlah sulfur dioksida yang dipancarkan oleh letusan Hunga-Tonga hanya sebagian kecil dari apa yang dipancarkan oleh letusan Gunung Pinatubo," kata Karen Rosenlof, ahli kimia atmosfer di US National Atmospheric and Oceanic Administrasi (NOAA) kepada Space.com. "Karena itu, saya tidak berharap melihat respons suhu permukaan global yang signifikan."

Letusan di bagian terpencil Samudra Pasifik Selatan telah didokumentasikan dengan baik berkat satelit yang mengorbit Bumi. Momen ledakan itu sendiri, menciptakan gelembung debu dan puing yang berkembang pesat, ditangkap oleh tiga satelit cuaca yang berada di cincin geostasioner. Sebuah orbit pada ketinggian 36.000 km.

Pulau itu sendiri untungnya tidak berpenghuni. Wilayah itu baru terbentuk pada tahun 2009 selama letusan gunung berapi sebelumnya yang menggabungkan dua pulau yang sebelumnya terpisah disebut Hunga Tonga dan Hunga Ha'apai. Sisa-sisa kedua pulau ini kini kembali terpisah.

Namun, para ahli bencana mengkhawatirkan dampak tsunami yang dipicu oleh letusan di pulau-pulau lain di Kerajaan Tonga. Menempati sekitar 170 pulau di Samudra Pasifik Selatan, negara bagian Polinesia ini melintasi perbatasan tektonik yang berbahaya antara lempeng Pasifik dan Australia. 

Pulau utama kerajaan, Tongatapu, terletak hanya  65 kilometer selatan gunung berapi. Awan vulkanik tebal yang dihasilkan oleh letusan menelan seluruh wilayah segera setelah ledakan, tetapi kerusakan yang disebabkan oleh tsunami berikutnya masih dinilai karena bencana itu mengganggu jaringan komunikasi lokal.

Gelombang kejut terasa di seluruh dunia

Berbicara kepada Radio Selandia Baru pada hari Senin (17 Januari), ahli vulkanologi Universitas Auckland Shane Cronin mengatakan bahwa letusan Tonga mungkin merupakan yang paling kuat dialami Bumi sejak Gunung Pinatubo pada tahun 1991. Itu juga yang paling kuat untuk Hunga Tonga sejak sekitar tahun 1100 M.

Gelombang kejut yang dihasilkan oleh letusan berdesir melalui atmosfer bumi pada kecepatan 1.100 km / jam atau hampir kecepatan suara dan mengelilingi planet dua kali dalam sehari. 

Sementara Emily Lane, seorang ahli hidrodinamika di Institut Nasional Penelitian Air dan Atmosfer Selandia Baru, mengatakan ledakan sonik yang dihasilkan oleh letusan dapat terdengar hingga Selandia Baru yang berjarak 1.900 km dari Gunung berapi. Tsunami yang ditimbulkan oleh letusan itu mencapai pantai Jepang, Alaska, dan Amerika Selatan.