Apakah Binatang Juga Mengalami Masa Remaja yang Rumit?

JAKARTA- Menengok ke   masa remaja kita sering menimbulkan malu. Ini adalah masa  canggung, penuh dengan kecerobohan sosial, ketidakpastian dan jerawat.  Tetapi itu adalah salah satu yang harus kita lalui dalam perjalanan menuju kedewasaan.

Tetapi apakah hewan lain juga mengalami masa remaja? Periode kehidupan ini terdiri dari perubahan fisiologis dan sosial? Tidak diragukan lagi, hewan lain mengalami pubertas, era perubahan hormonal dan fisiologis yang memungkinkan perkawinan. 

Dr. Barbara Natterson-Horowitz, seorang ahli jantung dan ahli biologi evolusi di Universitas California, Los Angeles, dan Universitas Harvard, berpendapat  sebagian besar hewan juga mengalami masa yang disebut ‘keliaran’ masa remaja. 

”Itu  juga termasuk perubahan sosial yang harus dinavigasi oleh anak muda saat mereka bertransisi menjadi dewasa,” katanya dikutip dari Live Science Senin 4 Juni 2023.

Pada spesies yang berkerabat paling dekat dengan manusia, seperti simpanse (Pan troglodytes), beberapa perubahan ini mudah dikenali. Aaron Sandel, seorang antropolog biologi dan ahli primata di University of Texas di Austin menerbitkan sebuah makalah yang menunjukkan,  simpanse muda mengalami percepatan pertumbuhan yang membuat mereka canggung saat menyesuaikan diri dengan tubuh baru mereka.

• BMW Indonesia dan Eurokars Group Bangun Showroom Terbarunya di PIK 2
• Tower Bersama (TBIG) Sediakan Platform Pendidikan Gratis untuk Siswa SMK, Mahasiswa, dan Pelaku Usaha Mikro
• Melihat Serunya Balap Formula E Jakarta 2023

Selama masa remaja, albatros laysan muda mempelajari perilaku pacaran yang rumit dengan mengamati yang dewasa dan berpengalaman. Kemudian  kemudian berlatih dengan teman sebayanya.

Pada saat yang sama, para remaja ini belajar untuk berintegrasi ke dalam masyarakat dewasa. Mereka mulai menghabiskan lebih sedikit waktu dengan orang tua mereka dan lebih banyak waktu dengan teman sebaya mereka, termasuk lawan jenis. 

Simpanse jantan muda tidak agresif selama waktu ini. Justru  tunduk pada bimbingan simpanse dewasa  yang berfungsi sebagai mentor dan mengajari mereka isyarat sosial. "Ini adalah periode di mana Anda benar-benar memperhatikan apa yang akan memberi Anda status dan Anda benar-benar memperhatikan apa artinya menjadi dewasa," kata Sandel.

Bagaimana dengan hewan lain? Christine Ribic, seorang ahli ekologi lanskap di University of Wisconsin-Madison menemukan  burung padang rumput muda  tidur larut malam. Mereka mengharap makanan dari orang tua mereka selama mungkin sebelum mereka akhirnya keluar sendiri. Bahkan setelah menjadi muda, burung muda tidak selalu mandiri. 

Peneliti lain telah mencatat bahwa, di tahun-tahun yang penuh tantangan, pinguin Gentoo (Pygoscelis papua) remaja kembali ke induknya untuk meminta bantuan. Ini  mencerminkan tren remaja yang kembali ke orang tuanya karena belum bisa mencukupi kebutuhan ekonominya.

Eksperimen hewan juga menunjukkan bagaimana remaja menjadi lebih toleran terhadap risiko. Tikus muda yang dibesarkan dengan pola makan bergizi yang sama dengan induknya akan dengan sengaja memilih untuk makan makanan yang kurang enak, atau bahkan makanan yang membuat mereka sakit. Ini  agar cocok dengan sekelompok teman sebayanya. Mirip dengan manusia remaja mencoba minum  alkohol di antara teman sebayanya. 

Saat berkelompok, banyak hewan  termasuk ikan, kijang, dan kelelawar  terlibat dalam inspeksi pemangsa. Kawanan  remaja biasanya dengan sengaja mendekati pemangsa. Kelompok ini dianggapi memiliki alasan yang sama dengan remaja mengendarai mobil meski belum diizinkan.

Natterson-Horowitz mengatakan, meskipun kita harus berhati-hati dalam memproyeksikan bias dan penilaian kita sendiri pada hewan lain, menyelidiki hubungan antara manusia dan kerabat liar mereka dapat menyatukan dan dapat membantu kita menavigasi tantangan kita sendiri.

"Ini benar-benar mengakui bahwa perjuangan apa pun yang mungkin Anda alami, ada binatang dan kisah evolusi yang mirip. Bahwa sebenarnya, masa remaja memiliki fungsi, yaitu untuk membantu hewan bertahan hidup dan berkembang di masa dewasa," katanya.