Apakah Gladiator Romawi Benar-Benar Bertarung Sampai Mati?

JAKARTA- Media populer, seperti film "Gladiator" tahun 2000, sering menggambarkan gladiator Romawi dalam pertempuran berdarah yang tidak berakhir hingga setidaknya salah satu petarung terbunuh. Namun, dalam kehidupan nyata, apakah gladiator benar-benar bertarung sampai mati?

Faktanya terkadang mereka melakukannya, tetapi tidak selalu. Alfonso Manas , seorang peneliti di University of California, Berkeley yang telah mempelajari gladiator secara ekstensif mengatakan bukti menunjukkan  tingkat kematian gladiator bervariasi secara signifikan dari waktu ke waktu.

“Misalnya, lukisan makam yang berasal dari abad keempat SM di situs Paestum yang menunjukkan para gladiator menerima luka-luka yang mengerikan seperti tombak yang tertancap di kepala lawan, yang bisa berakibat fatal, “kata Manas dilaporkan Live Science  Senin 23 September 2024. 

Paestum adalah sebuah kota Yunani di Italia yang akhirnya berada di bawah kekuasaan Romawi.  Hal ini menunjukkan bahwa banyak pertarungan gladiator awal berakhir dengan kematian salah satu atau kedua petarung.

• Daftar Harga Batu Bara dan Mineral Logam Acuan September 2024
• IHSG Hari Ini 23 September 2024 Ditutup Naik 33 Poin, BTEK Pimpin Top Gainer
• Indeks Saham LQ45 Hari Ini 23 September 2024 Menguat 12 Poin, Sebanyak 32 Saham Naik

Manas mencatat, permainan gladiator direformasi setelah 27 SM, yang menyebabkan tingkat kematian menurun. Reformasi ini terjadi selama pemerintahan Kaisar Agustinus (sekitar 30 SM hingga 14 M) dan Tiberius (sekitar 14 hingga 37). 

"Pada abad ke-1 M, kita mengetahui tingkat kematian dengan sempurna: studi tentang hasil pertarungan gladiator yang dilukis di dinding Pompeii mengatakan bahwa dari 5 pertarungan, satu berakhir dengan kematian si pecundang," kata Manas. Dia juga menambahkan bahwa tingkat kematian ini mungkin tetap serupa selama abad kedua Masehi. 

Meskipun banyak gladiator adalah budak, dengan penurunan angka kematian, beberapa individu bebas mengajukan diri untuk menjadi gladiator.

“Kita tidak mengetahui aturan khusus yang berubah setelah 27 SM. Akan tetapi, bukti menunjukkan bahwa seorang gladiator dapat menyerah dengan menjatuhkan perisainya dan mengulurkan jari telunjuknya, “ kata Manas. 

Selain itu ada "summa rudis"  atau wasit  yang dapat menegakkan aturan dan menghentikan pertarungan jika seorang gladiator hampir terbunuh. Jika orang yang menyelenggarakan pertarungan gladiator mengabulkannya, yang kalah akan diizinkan meninggalkan arena tanpa cedera lebih lanjut. Jika orang yang menyelenggarakan acara tersebut bersikeras agar gladiator tersebut terbunuh, mereka harus membayar sejumlah besar uang kepada orang yang menyediakan gladiator.

"Gladiator bisa disewa dari pemiliknya oleh hakim yang ingin menggelar pertandingan, dan ada beberapa bukti dari kontrak ini yang menunjukkan bahwa jika seorang gladiator dikembalikan dalam keadaan terluka parah — atau terbunuh seketika — maka sewa gladiator tersebut akan diubah menjadi penjualan [dan] harganya bisa naik sekitar 50 kali lipat dari biaya kontrak awal," kata Virginia Campbell , dosen studi klasik di The Open University.

Angka kematian ini tampaknya meningkat pada abad ketiga Masehi, catat Manas. Kecenderungan untuk melakukan kekejaman semakin populer di kalangan masyarakat. Dalam perkelahian di mana pihak yang kalah tidak diperbolehkan meminta maaf menjadi kebiasaan. "Sumber-sumber dari abad ketiga menunjukkan bahwa satu dari dua perkelahian berakhir dengan kematian pihak yang kalah."

Angka kematian yang tinggi ini mungkin berlanjut hingga abad keempat. Mosaik di situs Torrenova menurut Manas memperlihatkan para pecundang dalam serangkaian pertarungan gladiator tewas. “Pertandingan gladiator menurun pada abad kelima, dan pertarungan yang tersisa kemungkinan besar tidak berakhir dengan kematian,” katanya.

Tahanan Tidak Terlatih

Tidak semua orang yang masuk ke arena adalah gladiator yang telah dilatih dan diharapkan untuk melawan orang lain. Beberapa adalah tahanan yang tidak terlatih yang telah dijatuhi hukuman mati dengan cara dimakan oleh binatang buas. 

• Mewujudkan Kendaraan Listrik yang Benar-benar Ramah Lingkungan
• Impor Susu Tembus Rp1,45 T, PR Program Susu Gratis Era Prabowo
• Belajar dari Ambruknya Tupperware, Produk Andalan Ibu-ibu Indonesia

“Para tahanan ini tidak memiliki pelatihan, seringkali tidak memiliki atau hanya memiliki senjata yang paling sederhana, dan diharapkan untuk mati," kata Campbell. Hal ini biasanya berakhir dengan kematian tahanan yang tidak terlatih.

Para tahanan akan menghadapi hewan-hewan yang kemungkinan kelaparan dengan harapan hewan-hewan itu akan mencabik-cabik mereka. "Kematian-kematian ini akan menjadi pemanasan sebelum gladiator terlatih yang sebenarnya bertarung," kata Campbell

Karena para tahanan tidak terlatih dan hanya memiliki sedikit atau tidak memiliki senjata, mereka relatif murah. "Itu bukan hanya bahan yang relatif murah untuk hiburan yang mematikan, tetapi praktik menempatkan narapidana di arena dianggap sebagai semacam pencegah atau pesan jangan melakukan kejahatan atau Anda bisa berakhir di sini," kata Campbell. "Hiburan dan kontrol sosial dalam satu gerakan."