Australia Bantu Tonga Keluar dari Utang China

JAKARTA - Australia berencana memberikan dana sebesar US$20 juta kepada Tonga untuk menyelesaikan pembaruan penting di pelabuhan, meningkatkan dana dari Bank Pembangunan Asia, sambil berfokus pada pembangunan infrastruktur yang tahan terhadap perubahan iklim.

Wilayah Kepulauan Pasifik menghadapi defisit investasi infrastruktur sebesar US$12 miliar hingga tahun 2030 karena dampak perubahan iklim seperti siklon, tsunami, dan letusan gunung berapi yang merusak jalan, pelabuhan, dan jaringan telekomunikasi.

Dilansir dari Reuters, pada Selasa, 26 September 2023, tahun lalu investasi gagal memenuhi permintaan sebesar US$1 miliar. Para pemimpin Pulau Pasifik di PBB pekan lalu menyoroti perlunya akses yang lebih besar terhadap pembiayaan iklim untuk membangun kembali ekonomi karena mereka terus mengalami kerusakan akibat bencana iklim.

• Bank DBS Indonesia Kucurkan Kredit Rp769,15 Miliar ke Anak Usaha Indika Energy (INDY)
• Bahaya! Inilah Makanan dan Minuman yang Harus Dihindari Penderita Diabetes
• Label Hijau PLTU Dituding Hanya Upaya Greenwashing

Menteri Australia untuk Pasifik Pat Conroy menyatakan bahwa Pelabuhan Nuku'alofa, yang menangani 98% impor Tonga yang datang melalui laut, mendesak untuk diperbarui agar dapat mengatasi dampak yang terus meningkat akibat perubahan iklim.

Proyek pelabuhan senilai sekitar US$88,46 juta didanai bersama oleh Bank Pembangunan Asia (ADB), yang memberikan kontrak kepada perusahaan Selandia Baru, McConnell Dowell, dan menciptakan 80 lapangan kerja lokal.

Menteri Infrastruktur Tonga Sevenitini Toumo’ua mengatakan pelabuhan tersebut “sangat penting” bagi pemulihan ekonomi negara setelah letusan gunung berapi tahun lalu. Dua pertiga utang Tonga ada pada bank-bank China yang sebelumnya merupakan pemberi pinjaman utama dalam bidang infrastruktur.

• Fakta Mogok Kerja di AS: Gaji CEO Naik Drastis, Gaji Buruh Justru Turun
• Utang Amerika Capai Rp495.600 Triliun, Perekonomian Negara Terancam
• Mantan Dirut GTS Gugat Erick Thohir, Minta Ganti Rugi Rp21,5 M

Pete Connolly, fellow tambahan dengan University of New South Wales dan Center for Strategic and International Studies, mengatakan bahwa tingginya utang Tonga kepada China mungkin telah berkontribusi pada keputusan Australia untuk memberikan pendanaan tambahan untuk pelabuhan tersebut.

Penelitiannya menemukan bahwa lebih dari 80% tender ADB untuk proyek konstruksi di sebuah negara Kepulauan Pasifik lainnya, Papua Nugini, “didominasi oleh perusahaan-perusahaan China yang mengajukan penawaran yang sangat rendah.” Biasanya, perusahaan konstruksi negara China ini menggunakan tenaga kerja China.

“Australia memperkuat pilihan Tonga untuk memiliki kualitas dan tenaga kerja lokal yang dibutuhkannya,” katanya. Asisten Menteri Perdagangan Tim Ayres mengatakan Australia juga akan membiayai bersama peningkatan pelabuhan di Tuvalu dengan ADB, bagian dari US$801,25 juta yang dihabiskan Australia untuk pelabuhan, bandara, dan kabel bawah laut yang tahan iklim di seluruh Pasifik.

Amerika Serikat menjanjikan lebih banyak dukungan infrastruktur pada pertemuan puncak Gedung Putih untuk para pemimpin Pulau Pasifik, yang bertujuan untuk membatasi terobosan China ke wilayah yang dianggap penting secara strategis oleh Washington.