Badai Matahari Membawa Aurora Borealis ke Amerika Utara

JAKARTA - Badai matahari yang kuat menciptakan kondisi yang memungkinkan munculnya aurora sejauh selatan Pennsylvania, Iowa, dan Oregon minggu ini.

Menurut Space Weather Prediction Center Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA), matahari melepaskan dua lontaran massa korona (CME) pada 1 dan 2 November. CME adalah letusan pada atmosfer matahari yang meledakkan medan magnet ke luar angkasa – dalam kasus ini menuju Bumi.

Saat gangguan magnetik ini menghantam bagian atas atmosfer Bumi, akan menghasilkan badai geomagnetik. Badai ini mampu mengganggu komunikasi satelit dan elektronik lainnya. Peristiwa itu juga akan mengakibatkan partikel di medan magnet di sekitar bumi memancarkan cahaya, menciptakan pertunjukan yang indah dan disebut aurora.

• Kinerja Ciamik, Prodia Raih Penghargaan sebagai 50 Best of The Best Awards 2021
• Lonjakan Penjualan Mobil Kerek Pertumbuhan Ekonomi Indonesia Kuartal III-2021 Jadi 3,51 Persen
• Jokowi Sahkan UU HPP, Ini 7 Ketentuan dan Tata Cara Perpajakan yang Baru

Aurora, yang juga dikenal sebagai Aurora Borealis/Northern Lights atau Aurora Australis/Southern Lights, biasanya berada di garis lintang tinggi dekat kutub. Tetapi, dengan badai matahari yang kuat dapat membuat fenomena tersebut terlihat lebih jauh di selatan. 

Menurut Sky News, gangguan geomagnetik terbaru membuat para pengamat langit dapat melihat aurora di seluruh Inggris. Penampakan aurora juga dilaporkan terlihat pada 3 Oktober di Dakotas, Minnesota, Montana, Wisconsin, dan New England.

CME bergerak dengan kecepatan yang berbeda, dan ledakan magnet pertama dari matahari tiba pada pukul 14:42 Waktu Timur pada 3 November.

Saat meramalkan aurora, para ilmuwan menggunakan Planetary K-index, yang mengukur badai geomagnetik pada skala 9 poin. Lima atau lebih berarti badai geomagnetik. Pada 4 November, K-index berada di sekitar 6 dan 7. 

Space Weather Prediction Center juga menyediakan perkiraan aktivitas aurora selama 30 menit yang menunjukkan lokasi dan intensitas aurora. Pusat layanan ini juga menyediakan grafik dengan garis lintang magnetik kota-kota besar dan K-index yang dibutuhkan untuk melihat aurora pada garis lintang magnetik tersebut. Contohnya, pada K-index 7, aurora dapat dilihat jauh di selatan di Seattle.

Aurora bisa saja sulit diprediksi, tetapi aturan yang sama berlaku pada pengamatan bintang: Pemandangan terbaik kemungkinan akan ditemukan pada malam tanpa awan dan jauh dari lampu-lampu perkotaan. Tidak harus berada tepat di bawah lampu untuk melihatnya; menurut NOAA, aurora dapat dilihat dari ratusan mil jika kondisinya memungkinkan.