Berapa Jumlah Air di Atmoser Bumi, Kalau Jatuh Bersamaan Bagaimana Akibatnya?

JAKARTA-Bumi sering dijuluki "planet biru" karena pasokan airnya yang melimpah. Tidak seperti di benda-benda lain di tata surya — dan kemungkinan besar di luar planet ekstrasurya — air berlimpah di Bumi. Kehadirannya memungkinkan jutaan spesies untuk berevolusi dan berkembang. 

Menurut Badan Survei Geologi AS (USGS), sekitar 71% dari permukaan bumi ditutupi dengan air, dan 96,5% dari pasokan air planet ini ditemukan di lautan. Tetapi air tidak hanya tinggal di bawah. Sebagai bagian dari siklus air (juga disebut siklus hidrologi), ia bergerak naik ke atmosfer.

Lalu berapa banyak air di atmosfer pada satu waktu? Berapa banyak yang ada di atas kepala kita saat ini, dan jika semuanya jatuh sekaligus, apa dampaknya?

• J&T Express Lakukan Ekspansi Bisnis Ke Timur Tengah
• Gelar Edukasi Kesenian, Ganjar Pranowo Resmikan Borobudur Edupark
• Indeks Keyakinan Konsumen Desember 2021 Masih Positif

Sederhananya, ada miliaran galon air yang kebanyakan dalam bentuk uap di langit saat ini, dan jika semuanya jatuh sekaligus, itu akan menyebabkan beberapa masalah besar bagi jutaan orang.

Menurut USGS, volume semua air di Bumi diperkirakan hampir 332,5 juta mil kubik (1,4 miliar kilometer kubik). Sebagai gambaran, 1 mil kubik air akan mengandung sekitar 1,1 triliun gallon. Ini cukup untuk mengisi 1,66 juta kolam renang standar Olimpiade.

Sebagai hasil dari siklus hidrologi, air bumi tidak pernah berada di satu tempat terlalu lama. Menguap, berubah menjadi uap, mengembun untuk menciptakan awan dan jatuh kembali ke permukaan sebagai presipitasi. Siklus kemudian diulang lagi.

Menurut Britannica sebagaimana dikutip LiveScience Senin 10 Januari 2022, air yang menguap tetap berada di atmosfer selama sekitar 10 hari. Ini berarti atmosfer secara harfiah dibanjiri uap air.

"Rata-rata, ada kira-kira setara dengan 30 mm [1,2 inci] hujan dalam bentuk uap yang tersedia untuk jatuh di setiap titik di permukaan bumi," kata Frédéric Fabry, direktur J. Stewart Marshall Radar Observatory dan profesor lingkungan dan Kepala Departemen Ilmu Atmosfer dan Kelautan di Universitas McGill di Kanada kepada Live Science dalam email.

"Itu sekitar 55 pon [25 kilogram] air di setiap yard persegi, yang sebagian besar dalam bentuk uap," katanya.

Permukaan air laut naik

Mengingat luas permukaan Bumi sekitar 197 juta mil persegi (510 juta kilometer persegi), ada sekitar 37,5 juta miliar galon air di atmosfer, kata Fabry. Jika semua air ini jatuh sekaligus, itu akan menaikkan permukaan laut global sekitar 1,5 inci (3,8 sentimeter), tambahnya.

• Bank di Inggris Ini Tidak Sengaja Kirim Rp2,5 Triliun ke Nasabah
• Allo Bank Milik Chairul Tanjung Rights Issue, Bukalapak dan Salim Group Siap Caplok
• 4 Jajaran Konglomerat Indonesia dengan Saham Jumbo

Meskipun semua uap ini jatuh sekaligus sangat tidak mungkin, kenaikan permukaan laut yang begitu dramatis kemungkinan akan memiliki konsekuensi yang mengerikan. 

Menurut Climate Change Post, jika permukaan laut global naik 2 inci (5 cm), kota-kota dataran rendah, seperti Mumbai dan Kochi, India; Abidjan, Pantai Gading; dan Jakarta,— yang memiliki populasi gabungan lebih dari 28 juta dan sudah rentan terhadap banjir pesisir — akan "terpengaruh secara signifikan."

Selain itu, menurut sebuah studi tahun 2017 yang diterbitkan dalam jurnal Scientific Reports, jika permukaan laut naik antara 2 dan 4 inci (5 dan 10 cm), itu akan menggandakan frekuensi banjir di sejumlah wilayah, terutama di daerah tropis.