Diduga Jadi Inang Virus Corona Baru, Inilah Yang Kita Ketahui Tentang Trenggiling

JAKARTA-Virus corona baru yang dikenal sebagai 2019-nCoV belum juga bisa ditangani. Jumlah korban meninggal di China sebagai negara pertama virus ini muncul terus bertambah.

Komisi Kesehatan Nasional (NHC) mengatakan pada hari Senin korban meninggal di China daratan naik 97 menjadi 908 pada Minggu. Sementara itu ada 3.062 infeksi baru yang dikonfirmasi pada haru yang sama sehingga jumlah totalnya sejauh ini menjadi 40.171.

Penelitian terus dilakukan untuk melacak asal usul virus. Meski dipastikan virus datang dari kelelawar, tetapi binatang perantara atau inang belum bisa dipastikan. Hal ini penting untuk mencari obat atau vaksin dari virus tersebut.

Sekelompok peneliti dari Universitas Pertanian China Selatan menemukan bahwa sampel dari pasien coronavirus adalah 99% identik dengan sampel virus yang diambil dari trenggiling liar. Hal ini menjadikan binatang tersebut diduga kemungkinan besar menjadi inang virus corona yang dikeluarkan oleh kelelawar,

Penelitian mereka belum dipublikasikan atau dikonfirmasi oleh para ahli lain, tetapi para ilmuwan mengatakan hasilnya masuk akal, mengingat apa yang kita ketahui tentang hewan tersebut.

Trenggiling sering diburu untuk  digunakan sebagai bahan dalam pengobatan tradisional China. Daging mereka juga dianggap sebagai makanan lezat di China dan Vietnam.

Jika kelelawar menjatuhkan tinja atau air liur ke makanan yang dikonsumsi oleh trenggiling, hewan tersebut dapat menjadi pembawa virus corona. Manusia kemudian dapat terpapar dengan mengonsumsi trenggiling sebelum virus ditularkan dari orang ke orang.

Apa yang kita ketahui tentang trenggiling ini? Trenggiling sebagian besar hidup di alam liar. Dengan pengecualian satu spesies, trenggiling Afrika ekor panjang, hewan menghabiskan sebagian besar hari tidur di pohon berlubang atau lubang bawah tanah.

Pada malam hari, mereka berburu serangga seperti semut dan rayap dengan lidahnya yang panjang dan lengket, yang dapat meregang hingga 16 inci.

Trenggiling tidak memiliki gigi, tetapi mereka mengandalkan fitur lain seperti cakar tajam untuk menggali gundukan serangga atau melepaskan kulit kayu dari pohon. Mereka juga memiliki ekor yang kuat yang dapat mendukung mereka ketika menggantung terbalik dari cabang.

Trenggiling bertemu sekali setahun untuk kawin, tetapi bayi ditinggalkan oleh ibu mereka setelah sekitar dua tahun. Seiring bertambahnya usia hewan, sisik putih dan lembutnya mulai mengeras dan menjadi lebih gelap. Para ilmuwan percaya trenggiling adalah satu-satunya mamalia bersisik.

Ketika predator mendekat, hewan-hewan itu dapat meringkuk menjadi bola dan menyelipkan wajah mereka di bawah ekor mereka untuk melindungi diri mereka sendiri. Tetapi mekanisme pertahanan itu tidak cocok dengan pemburu liar. Trenggiling diperdagangkan secara ilegal untuk diambil daging dan sisiknya

Meskipun trenggiling menyerupai anteater atau armadillo di luar, sebenarnya trenggiling lebih erat kaitannya dengan urutan mamalia yang disebut “karnivora,” yang mencakup kucing hutan dan musang. Musang bertanggung jawab atas pengalihan SARS dari kelelawar ke manusia pada tahun 2002.

Langka

Musang dan trenggiling dijual di pasar basah China, yang membuat orang-orang dalam kontak dekat dengan hewan hidup dan mati. Namun, tidak jelas apakah trenggiling dijual di pasar makanan laut di Wuhan, Cina, di mana virus corona baru kemungkinan berasal.

Akan tetapi, berbagai investigasi telah mengungkapkan bahwa trenggiling masih diperdagangkan secara ilegal, meskipun praktik tersebut dilarang oleh Konvensi Perdagangan Internasional untuk Spesies Terancam Punah di tahun 2016. Faktanya, trenggiling sering dianggap mamalia yang paling diperdagangkan di dunia dengan sekitar 100.000 di antaranya ditangkap dari alam liar setiap tahun.

China Biodiversity and Green Development Foundation, sebuah nirlaba yang berbasis di Beijing, menemukan bahwa lebih dari 200 perusahaan farmasi masih menggunakan produk trenggiling untuk sekitar 60 obat-obatan yang diproduksi secara komersial.

Kedelapan spesies trenggiling sekarang terancam punah, dan setidaknya tiga spesies – termasuk trenggiling China- terdaftar sebagai spesies terancam punah oleh Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam.

Akibatnya, daging trenggiling pun harganya tinggi yakni sekitar US$ 2.200 per po. Tetapi hewan-hewan itu masih belum dikenal luas di kalangan masyarakat umum.

“Itu salah satu masalah dengan spesies seperti trenggiling,” Annette Olsson, penasihat teknis untuk Conservation International, mengatakan kepada New York Times pada 2016. “Ini tidak besar dan tidak terlalu karismatik. Ini kecil dan aneh dan menghilang begitu saja. “

Jika trenggiling berubah menjadi spesies perantara untuk coronavirus baru, itu bisa membuatnya sulit untuk menentukan bagaimana hewan-hewan itu menularkan virus kepada manusia.

“Jika perdagangan hewan ilegal adalah akar dari wabah ini, itu akan sangat sulit untuk dilacak, dan saya curiga sebagian besar bukti sudah hilang – dihancurkan atau tersebar di pasar gelap,” kata Benjamin Neuman, seorang ahli virologi di Texas A&M.