Diduga Pecahan Komet Helly, Batu Meteor Berusia 5 Miliar Tahun Hantam Rumah di New Jersey

NEW JERSEY-Sebuah batu yang kemungkinan besar adalah meteorit menabrak sebuah rumah di New Jersey Amerika pada  Senin 8 Mei 2023. Peristiwa itu merusak sebuah kamar tidur tetapi tidak menyebabkan cedera.

CBS News Philadelphia melaporkan Rabu 10 Mei 2023 tidak ada seorang pun di rumah milik Suzy Kop di Hopewell Township, New Jersey, ketika batu luar angkasa itu jatuh. Meteorit itu mendarat sekitar pukul 13.00 waktu setempat dengan menabrak atap dan mendarat di kamar tidur ayah Kop. 

Dilihat dari kerusakannya, meteorit itu menghantam lantai, memantul ke langit-langit, dan berhenti di sudut sebuah ruangan. Batuan metalik tersebut berukuran sekitar 10 kali 15 sentimeter.

"Saya menyentuh benda itu karena saya pikir itu adalah batu biasa dan hangat," kata Kop kepada CBS News.

Pihak berwenang masih menyelidiki asal-usul batuan luar angkasa tersebut,  tetapi Derrick Pitts, kepala astronom di The Franklin Institute di Philadelphia, kepada CBS News mengatakan bahwa usianya mungkin empat hingga lima miliar tahun. 

• Elon Musk Bakal Sediakan Fitur Pesan Terenkripsi untuk Twitter
• MTV News Tutup, 25 Persen Karyawan Dirumahkan
• Simak Tips Lolos Rekrutmen Bersama BUMN 2023 yang Dibuka Hari Ini

Ada kemungkinan bahwa meteorit itu adalah bagian dari hujan meteor Eta Aquarid yang terjadi antara 19 April dan 29 Mei setiap tahun dengan mencapai puncaknya sekitar 5 hingga 6 Mei. Selama hari-hari puncak, hujan meteor dapat menghasilkan ratusan kilat cahaya per jam. Sebagian besar adalah meteor yang terbakar di atmosfer. Menurut NASA Meteor ini adalah puing-puing berbatu yang ditinggalkan  Komet Halley, yang terlihat dari Bumi setiap 75 hingga 79 tahun.

"Untuk benar-benar menyerang rumah, agar orang dapat mengambilnya, itu benar-benar tidak biasa dan hanya terjadi sangat sedikit dalam sejarah," kata Pitts.

Meteor memasuki atmosfer bumi sepanjang waktu, tetapi sebagian besar habis terbakar sebelum menyentuh tanah. Pada kesempatan langka, mereka yang sampai di darat menyebabkan kerusakan pada bangunan. 

Misalnya, pada tahun 2015, meteorit seberat  712 gram menabrak sebuah rumah di San Carlos, Uruguay, menghancurkan tempat tidur dan televisi. Pada tahun 2021, seorang wanita British Columbia terbangun karena suara keras dan menemukan batu seukuran kepalan tangan di antara bantalnya yang  ternyata itu pecahan meteor. Pada November 2022, diperkirakan bahwa tumbukan meteorit mungkin telah menyebabkan sebuah rumah di California terbakar.

Meteorit kecil juga telah dilaporkan menabrak bangunan di Sumatera pada tahun 2020, di Connecticu pada tahun 1982, dan di Auckland pada tahun 2004. Beruntung, tidak ada yang terluka dalam insiden ini. Satu-satunya kejadian yang diketahui tentang seseorang yang terkena meteorit  terjadi di Alabama pada tahun 1954, ketika batu luar angkasa seberat  3,8 kilogram menghantam rumah seorang wanita, mengenai radionya dan mengenai kakinya hingga  meninggalkan sebuah memar besar.

Pada bulan Februari 2013, sebuah meteor yang diperkirakan berdiameter  18 m melesat ke atmosfer bumi dan meledak di atas Chelyabinsk, Rusia. Bola api yang dihasilkan meledakkan jendela dan merusak bangunan, menyebabkan lebih dari 1.600 orang dilaporkan cedera karena kaca yang beterbangan dan puing-puing.