Kapan Orang Mesir Kuno Pertama Kali Membuat Mumi Orang Mati?

JAKARTA- Orang Mesir kuno mungkin paling dikenal karena cara mereka memperlakukan orang mati. Mulai dari membangun piramida kolosal hingga mengisi makam bawah tanah dengan harta karun dan artefak mewah. 

Orang Mesir juga terkenal membuat mumi banyak orang yang baru saja meninggal untuk mengawetkan tubuh mereka. Tetapi kapan orang Mesir kuno mulai membuat mumi orang mati?

“Asal usul mumifikasi Mesir, yang bukti ilmiahnya jelas, berasal dari sekitar 4.300 SM,”  kata Stephen Buckley , peneliti di Universitas York di Inggris yang ikut menulis dua makalah tentang topik tersebut. 

Bukti ini termasuk pembungkus mumi berusia 6.300 tahun yang ditemukan di pemakaman Mesir kuno di situs Mostagedda. Sekitar 320 kilometer selatan Kairo. Pemakaman tersebut digali pada awal abad ke-20, dan pembungkusnya dibawa ke Inggris dan sekarang disimpan di Museum Bolton.

• Beragam Hipotesis Proses Terbentuknya Bulan
• Kesehatan Mental dan Depresi Bisa Jadi Penyebab Disfungsi Ereksi
• 5 Pelajaran Hidup yang Bisa Diambil dari Drama Korea "Doctor Slump"

Dalam studi yang ditulis Buckley para ilmuwan menguji pembungkus tersebut dan menemukan bahwa pembungkus tersebut mengandung resin yang biasanya digunakan dalam mumifikasi. Pengujian menunjukkan bahwa resin ini dibuat dari berbagai bahan seperti minyak tumbuhan, lemak hewani, lilin, dan getah tumbuhan. Resin serupa juga digunakan pada periode selanjutnya oleh orang Mesir kuno untuk mumifikasi.

Jika kita memasukkan tanggal 4.300 SM ke dalam konteksnya, maka ini adalah sekitar satu milenium sebelum orang Mesir mengembangkan hieroglif. Juga sekitar 1.500 tahun sebelum mereka mulai membangun piramida . Hal ini juga terjadi sekitar satu milenium sebelum Mesir bersatu di bawah satu Firaun . 

Mumifikasi Alami

Meskipun bukti tertua penggunaan cara buatan untuk membuat mumi tubuh berasal dari sekitar 4.300 SM, orang Mesir melakukan mumifikasi secara alami bahkan pada masa yang lebih awal.

“Mumifikasi alami adalah proses yang tidak disengaja yang disebabkan oleh kondisi penguburan yang baik seperti dikuburkan di pasir yang panas dan kering,” kata Buckley kepada Live Science Minggu 18 Februari 2024. “Orang Mesir  melakukan mumi secara alami pada orang mati  secara sadar,” kata Buckley.

Salima Ikram , seorang profesor Egyptology di American University di Kairo, kepada Live Science mengatakan  bahwa contoh paling awal dari mayat yang dimumikan secara alami berasal dari tahun 5000 SM, atau bahkan lebih awal.

• Jelang Pemilu 2024, Saham MEDC Hingga ISAT Bisa Jadi Pilihan
• Analisis Kerugian GOTO Rp80 Triliun dari Transaksi dengan TikTok
• Tersengat Kinerja Positif, Bagaimana Prospek Saham Vale (INCO)?

Bahkan setelah mumifikasi buatan dikembangkan, banyak orang Mesir yang masih melakukan mumi secara alami karena mereka tidak mampu membiayai pembutan mumi sehingga dikuburkan di gurun. “Mayoritas orang Mesir kuno dimasukkan ke dalam lubang di tanah, tanpa persiapan dan secara tidak sengaja bisa menjadi mumi secara alami," kata Buckley.

Sedangkan Ikram mengatakan “Kita tidak tahu apa yang ada dalam pikiran orang-orang Mesir kuno. Namun, siapa pun yang dimasukkan ke dalam kuburan berpasir, jauh dari air, dan tidak ditutup dengan tikar/peti mati atau di dalam kulit, tentu saja akan dikuburkan menjadi mumi."

Menurut Royal Ontario Museum ketika agama Kristen menyebar di Mesir antara abad kedua dan kelima Masehi, penggunaan mumifikasi buatan menurun. Meskipun agama Mesir kuno menekankan pentingnya menjaga tubuh untuk kehidupan di akhirat, agama Kristen tidak demikian.