Mengapa Bibir Manusia Berwarna Merah?

JAKARTA- Pernahkah Anda berpikir kenapa bibir manusia sangat berbeda dalam hal warna dengan kulit tubuh lain. Bagian ini berwarna merah (setidaknya lebiih terang)

Mengapa bisa begitu? Kenapa juga bibir  sangat sensitif dan sangat rentan terhadap kekeringan?  

“Bibir pada dasarnya penting untuk makan, pernapasan, dan berbicara,” Noël Cameron, seorang profesor biologi manusia di Universitas Loughborough di Inggris, mengatakan kepada Live Science dalam email.

Bibir, kata Cameron, sensitif. Ini karena bibir  mengandung sekitar 1 juta ujung saraf. Itulah  sebabnya mereka sangat terpengaruh oleh sentuhan, dan perubahan suhu dan tingkat kelembaban.

• Indonesia Eximbank Gandeng Bank IBK Tingkatkan Kredit ke Pelaku Ekspor Nasional
• Bagaimana Pesawat Il-76 Soviet Ini BIsa Ada di Tengah Gurun Pasir Arab?
• PPKM Se-Indonesia Diperpanjang hingga 4 Juni, Hampir Semua Daerah Berstatus Level 1

"Kulit bibir membentuk perbatasan antara kulit luar wajah, dan selaput lendir bagian dalam mulut," kata Cameron. "Selaput lendir diwakili oleh area yang luas di korteks sensorik otak dan karena itu sangat sensitif."

Kapasitas untuk gerakan halus dan tepat ini disediakan oleh lima otot untuk elevasi bibir atau  gerakan ke atas. Selain itu ada empat untuk depresi bibir atau  gerakan ke bawah. Semua ini  memungkinkan manusia untuk berkomunikasi dengan cara yang kita lakukan. 

“Bibir sangat penting untuk  suara konsonan bilabial dan labiodental, serta pembulatan vokal," kata Cameron.

Suara bilabial hanya dapat dibuat melalui penggunaan kedua bibir. Contonya adalah  huruf 'p' dalam piknik. Sedangkan  suara labiodental mengharuskan penggunaan bibir dan gigi. Ini seperti  huruf 'f' dalam fruktosa.

Tanpa menggunakan atau menggerakkan bibir, Cameron menambahkan, sangat sulit untuk membuat beberapa suara atau mengucapkan huruf-huruf tertentu. Coba saja  menyuarakan huruf M, W atau B tanpa menggunakan bibir Anda. Bisa?

Kenapa merah?

Tapi mengapa bibir  merah, terutama jika dibandingkan dengan bagian lain dari wajah? "Kulit bibir, dengan tiga hingga lima lapisan seluler, sangat tipis dibandingkan kulit wajah pada umumnya yang memiliki hingga 16 lapisan," kata Cameron. 

"Dengan warna kulit terang, kulit bibir mengandung lebih sedikit melanosit (sel yang memproduksi pigmen melanin, yang memberi warna pada kulit). Karena itu, pembuluh darah muncul melalui kulit bibir, yang menyebabkan warna merah yang mencolok."

Cameron menambahkan bahwa, dengan warna kulit yang lebih gelap, efeknya kurang menonjol karena  kulit bibir mengandung lebih banyak melanin sehingga secara visual lebih gelap."

Ada juga perbedaan lain antara bibir dan bagian lain dari wajah manusia, kata Cameron. “Kulit bibir sangat tipis, tidak berbulu, dan tidak memiliki kelenjar keringat. Oleh karena itu, relatif rapuh, kering saat disentuh, dan mudah pecah. Tidak memiliki lapisan pelindung keringat dan minyak tubuh yang biasa, yang menjaga menghaluskan kulit, menghambat patogen dan mengatur kehangatan. Oleh karena itu, bibir lebih cepat kering dan mudah pecah-pecah."

Bibir, seperti halnya telapak kaki dan telapak tangan, tidak memiliki folikel rambut, oleh karena itu mengapa rambut tidak dapat tumbuh di sana. Ini karena bagian tubuh ini lebih efektif tanpa rambu. Akan  jauh lebih sulit untuk mengambil barang jika telapak tangan kita berbulu, sementara bibir kita akan kurang mampu berbicara dengan jelas jika dibebani oleh rambut.

Sulit juga membayangkan bagaimana rasanya jika bibir kita ada bulunya.