Pertama dalam Sejarah, 3 Kapal Selam Nuklir Rusia Muncul Bersamaan di Arktik

MOSKOW-Tiga kapal selam rudal balistik Rusia muncul bersebelahan dari bawah es dekat Kutub Utara sebagai bagian dari latihan besar Arktik baru-baru ini. Latihan yang belum pernah terjadi sebelumnya berfungsi sebagai pernyataan berani tentang kehadiran dan kemampuan Rusia di wilayah yang semakin tegang tersebut.

Pada 26 Maret 2021, Kementerian Pertahanan Rusia merilis detail serta citra tentang aktivitas kapal selam yang telah menjadi bagian dari latihan Umka-2021. Sejauh ini, Kremlin belum secara resmi mengkonfirmasi kapal selam apa yang ikut serta dalam latihan yang dimulai pada 20 Maret tersebut. Juga disebutkan kapal selam nuklir yang tidak disebutkan menembakkan torpedo di bawah es Arktik.

Namun rekaman video resmi menunjukkan setidaknya dua sail (bagian menonjol di tengah kapal selam) adalah milik kelas Delta IV yang juga dikenal sebagai Project 667BDRM Delfins. Ada kemungkinan kapal ketiga bisa jadi keluarga kelas Borei atau satu-satunya kapal selam kelas Borei-A yang saat ini beroperasi, Knyaz Vladimir.

Borei dan Borei-A adalah kapal selam rudal balistik paling canggih di Rusia. Kedua jenis ini dapat memuat hingga 16 rudal balistik yang diluncurkan oleh kapal selam RSM-56 Bulava. Masing-masing rudal dapat dipersenjatai dengan antara enam hingga 10 Multiple Independent Reentry Vehicle (MIRV), tergantung pada jenis hulu ledak nuklir. Delta IV dapat dipersenjatai dengan hingga 16 SLBM R-29RMU Sineva yang masing-masing mampu membawa 4 atau 10 MIRV, sekali lagi tergantung pada jenis hulu ledak.

Sepasang pencegat MiG-31 Foxhound didukung oleh tanker pengisian bahan bakar udara Il-78, juga terbang di atas Kutub Utara dan pasukan telah melakukan manuver di darat dalam kondisi cuaca dingin ekstrem sebagai bagian dari latihan Umka-2021. Suhu rata-rata di area latihan saat ini, berkisar antara -13 dan -22 derajat Fahrenheit, dengan angin bertiup hingga lebih dari 70 mil per jam.

Laksamana Nikolai Yevmenov, Panglima Angkatan Laut Rusia melapor kepada Presiden Vladimir Putin pada 26 Maret bahwa ini adalah untuk pertama kalinya, serangkaian pelatihan tempur, penelitian ilmiah, dan berbagai tindakan praktis dilakukan di bawah satu desain dan rencana di wilayah beku itu.

Dia menambahkan sebagai bagian dari ekspedisi Arktik, tiga kapal selam nuklir muncul dari bawah es dalam ruang terbatas dengan radius 300 meter. Ini juga untuk pertama kalinya dalam sejarah Angkatan Laut Rusia.

Diketahui bahwa kapal selam rudal balistik Rusia melakukan patroli penangkal di bawah perlindungan es Arktik, di mana sangat sulit untuk melacak pergerakan mereka. Mereka, tentu saja, masih harus keluar dari bawah es untuk melepaskan muatan mematikan mereka.

Ini juga bukan pertama kalinya kapal selam menerobos es itu sebagai bagian dari latihan. Angkatan Laut Amerika secara khusus melakukan  Ice Exercises  (ICEX) setiap tahun di mana kapal selam muncul dari bawah es, meskipun tidak dengan kapal rudal balistik. Namun, latihan khusus ini merupakan unjuk kekuatan yang signifikan dan demonstrasi dari kemampuan strategis Angkatan Laut Rusia.

Membawa Pesan Tersendiri

Selain itu, operasi kapal selam di seluruh dunia biasanya terjadi dengan tingkat kerahasiaan tinggi dan kapal yang berlayar di permukaan di luar aktivitas yang sangat biasa seperti kembali ke pangkalan mereka, sering kali membawa pesan.

Misalnya, kemunculan Omsk, kapal selam rudal kelas Oscar I, juga dikenal sebagai Proyek 949A ketika muncul di permukaan Laut Bering lepas Alaska pada Agustus 2020. Tindakan ini  sebagai pesan kepada Komando Utara Amerika bahwa mereka sedang memantau.

Peregangan oto tersebut terutama mengikuti keputusan yang sama langka di pihak Angkatan Laut Amerika untuk mempublikasikan kunjungan USS Seawolf ke Norwegia awal bulan itu.  Seawolf dan dua saudaranya, termasuk kapal selam mata-mata yang lebih besar dan dikonfigurasikan secara unik USS Jimmy Carter, semuanya dikenal sangat mampu saat menjelajah dengan tenang di bawah es Arktik.

Pada bulan Desember 2020, Angkatan Laut juga mengumumkan pengiriman USS Georgia ke permukaan melalui Selat Hormuz dan ke Teluk Persia pada saat yang sangat meningkatkan ketegangan dengan Iran. Georgia adalah salah satu dari empat kapal selam rudal balistik kelas Ohio yang diubah menjadi kapal selam rudal.  Sebuah tindakan untuk mengirim pesan kepada Iran.

Dengan cara yang sama, langkah dilakukan Amerika untuk mengirim pesan ke China ketika tiga dari empat kapal berpeluru kendali Ohio muncul pada waktu yang hampir bersamaan meskipun di lokasi yang berbeda di Pasifik Barat dan Samudera Hindia pada tahun 2010.  Unjuk kekuatan ini mengikuti tes China yang mengirim rudal terbang ke Laut China Timur.

Sehubungan dengan Umka-2021 semua ini dilatarbelakangi situasi geopolitik yang terus meningkat dari Kutub Utara. Sebagian besar ini didorong oleh munculnya peluang ekonomi baru karena perubahan iklim global telah menyebabkan es di kawasan itu surut. Hal ini membuat prospek pengiriman pengiriman komersial melalui Rute Laut Utara lebih memungkinkan dan menawarkan kemungkinan akses yang lebih besar ke sumber daya alam yang belum dimanfaatkan, termasuk minyak dan gas alam.

Baru minggu ini, badan nuklir negara bagian Rusia Rosatom telah mempromosikan Rute Laut Utara sebagai alternatif rute tradisional mengingat situasi yang sangat serius di Terusan Suez. Kapal kontainer terbesar di dunia Ever Given kandas di jalur tersebut hingga menghentikan pergerakan maritim melalui chokepoint strategis tersebut sejak 23 Maret. Rosatom terutama bertanggung jawab untuk mengoperasikan armada unik pemecah es bertenaga nuklir Rusia yang mencakup Arktik.