Perusahaan Ini Ingin Mengebor Lubang Terdalam di Bumi

JAKARTA- Energi panas bumi sangat besar yang terkunci di bawah permukaan bumi membuat para ilmuwan ngiler. Ini karena panas ini berpotensi menyediakan energi bersih ke seluruh dunia. 

Untuk memanfaatkan kekuatan alam tersebut, para insinyur harus menyusun strategi baru untuk mengebor selusin mil ke Bumi, jauh ke dalam batu. Sebuah perusahaan spin-off MIT, Quaise Energy yakin memiliki jawabannya yang disebut sebagai  pengeboran gelombang milimeter.

 “Total kandungan energi dari panas yang tersimpan di bawah tanah melebihi permintaan energi tahunan kita sebagai planet dengan faktor satu miliar,” kata Matt Houde, salah satu pendiri Quaise Energy, dalam rilis berita yang dikutip Popular Mechanics Kamis 8 Desember 2022 

• Peran Generasi Milenial di BUMN Grup PTPN: Jadi Motor Transformasi
• Cara Bikin Foto Avatar dengan Aplikasi Lensa AI yang Lagi Ramai di Instagram
• BPR Jadi Bank Perekonomian Rakyat, Sri Mulyani: Revitalisasi Penggerak Roda Perekonomian

“Jadi, memanfaatkan sebagian kecil dari itu sudah lebih dari cukup untuk memenuhi kebutuhan energi kita di masa mendatang.”

Dengan menggunakan penelitian dari Paul Woskov dari Plasma Science and Fusion Center MIT, Quaise Energy percaya bahwa ia dapat menguapkan cukup banyak batuan untuk menciptakan lubang terdalam di dunia. Pada akhirnya tujuannya adalah untuk memanen energi panas bumi dalam skala besar guna memenuhi konsumsi energi manusia tanpa membutuhkan bahan bakar fosil.

Apa Itu Energi Panas Bumi?

Sederhananya, energi panas bumi adalah panas yang terkandung jauh di dalam Bumi. Menurut Badan Informasi Energi Amerika,  panas tersebut adalah hasil dari partikel radioaktif seperti uranium, torium, dan kalium di inti bumi yang perlahan membusuk. Di sini bisa menjadi sangat panas.Bahkan seperti permukaan matahari yang panas pada suhu 10.800 derajat Fahrenheit.

Untuk memanfaatkan energi panas bumi ini, negara-negara seperti Islandia mengubahnya menjadi listrik melalui uap. Saat air dipanaskan di reservoir panas bumi atau akuifer di permukaan Bumi, uap tercipta, yang kemudian memutar turbin yang mengaktifkan generator dan pada akhirnya menyemburkan listrik. Saat uap menjadi air lagi, ia kembali ke tanah sehingga dapat menjalani siklusnya lagi.

Meskipun ini adalah bentuk produksi energi berkelanjutan yang hampir tak terbatas, namun saat ini kurang dimanfaatkan. Menurut Badan Energi Internasional, pembangkit listrik panas bumi hanya tumbuh sekitar 2 persen pada tahun 2020 dengan tambahan kapasitas 200 megawatt. Ini merupakan penurunan tajam dari pertumbuhan yang terlihat dalam lima tahun sebelumnya. 

Pengeboran Lebih Dalam ke Bumi

Saat ini lubang bor terdalam di dunia adalah Kola Superdeep Borehole di Rusia dekat Norwegia. Sebuah proyek Uni Soviet itu adalah upaya untuk mengebor sedalam mungkin ke dalam kerak bumi yang rata-rata tebalnya sekitar 30 kilometer (18,6 mil). 

Namun lubang ini hanya mencapai 7,6 mil ke dalam kerak bumi dan membutuhkan waktu 20 tahun untuk menyelesaikannya karena peralatan konvensional, seperti bor mekanis, tidak dapat menangani kondisi di kedalaman tersebut.

Teknologi Quaise, yang dirancang untuk meledakkan batu dengan gelombang milimeter, mungkin bisa menjadi solusi. Mengganti mata bor konvensional dengan energi gelombang millimeter dan ditenagai oleh mesin gyrotron akan memungkinkan untuk melelehkan dan kemudian menguapkan batu untuk membuat banyak lubang yang dalam.

• Harga Minyak Dunia Merosot ke US$79 per Barel, Pertalite Tak Kunjung Turun
• Ambisius! Erick Akan Bubarkan 600 Anak Cucu Perusahaan BUMN
• Begini Nasib KA Argo Parahyangan bila KCJB Beroperasi

MIT butuh waktu lebih dari 15 tahun untuk mengembangkan teknik ini di laboratorium sebelum menunjukkan gelombang milimeter bisa mengebor lubang di basal. Quaise mengatakan teknologinya akan memungkinkannya mencapai 20 kilometer (12,4 mil) ke dalam tanah, di mana suhu mencapai lebih dari 900 derajat Fahrenheit.

Rencananya adalah untuk mengantarkan desain hybrid pertama menggunakan teknologi pengeboran putar konvensional yang dikembangkan oleh industri minyak dan gas untuk memotong lapisan permukaan bumi. 

“Begitu mencapai batuan bawah tanah, mereka beralih ke gelombang milimeter berkekuatan tinggi, yang  ideal untuk batuan kristalin yang keras, panas, jauh di bawah yang bisa dilakukan oleh pengeboran konvensional," kata Houde.

Quaise mengatakan akan memiliki pengeboran hybrid skala penuh pertamanya dan beroperasi pada tahun 2024. Pada tahun 2026 perusahaan mengatakan sistem panas bumi pertamanya  dengan nilai energi panas 100 megawatt  akan beroperasi dari beberapa sumur. Pada tahun 2028, pihaknya memproyeksikan dapat mulai mengganti pembangkit energi berbahan bakar fosil dengan pembangkit panas bumi.

“Kita dapat mengganti 95 hingga 100 persen penggunaan batu bara dengan mengembangkan ladang panas bumi dan menghasilkan uap dari Bumi, pada suhu yang sama ketika membakar batu bara untuk menjalankan turbin,” kata Houde.