SEPATU.jpg
Sains

Sejak Kapan Manusia Mulai Memakai Sepatu?

  • Sepatu tertua yang berhasil ditentukan tanggalnya secara langsung oleh para peneliti adalah sepasang sandal berusia 10.400 tahun yang ditemukan dari Gua Fort Rock di Oregon tengah,

Sains

more
Amirudin Zuhri

JAKARTA- Para ilmuwan telah menemukan banyak sepatu kuno di seluruh dunia. Merek  termasuk sepatu kulit berusia 5.500 tahun di Armenia , sandal rumput berusia 6.200 tahun di Spanyol , dan alas kaki berusia 8.300 tahun di Missouri .

Namun kapan manusia benar-benar menemukan sepatu? Jawabannya sulit karena kulit binatang, serat tumbuhan, dan bahan lain yang digunakan untuk membuat sepatu cenderung rusak seiring waktu. Sepatu tertua yang diketahui berusia lebih dari 10.000 tahun, tetapi nenek moyang kita mungkin telah memakainya jauh lebih awal dari itu, menurut jejak kaki yang membatu.

“Sepatu tertua yang berhasil ditentukan tanggalnya secara langsung oleh para peneliti adalah sepasang sandal berusia 10.400 tahun yang ditemukan dari Gua Fort Rock di Oregon tengah,” kata Thomas Connolly , Direktur Penelitian Arkeologi di Museum of Natural and Cultural History Universitas Oregon.

Para arkeolog yang mulai menggali di Gua Fort Rock pada tahun 1938 menemukan lusinan sandal yang ditenun dari kulit pohon sagebrush dan serat lainnya. Alas kaki serupa telah ditemukan di hampir selusin lokasi di Great Basin utara dan barat, wilayah kering Amerika antara Sierra Nevada dan Pegunungan Rocky. 

"Umumnya, sandal ini dibuat dengan sangat baik, dengan sol datar dan penutup kaki," katanya kepada Live Science Selasa 2 Juli 2024.

Para ilmuwan yang mewawancarai kelompok pribumi di wilayah Oregon, seperti masyarakat Klamath dan Paiute Utara, menemukan bahwa di masa lampau, alas kaki anyaman digunakan untuk musim dingin. Khususnya untuk bekerja di sekitar rawa dan danau yang dingin, tempat orang dapat mengambil jaring ikan atau jaring burung, atau memanen rumput ilalang untuk tikar dan keranjang.

Meskipun sandal ini berpori, seratnya akan menahan panas tubuh agar kaki tetap hangat, bahkan saat basah kuyup. "Ahli etnografi Samuel Barrett diberi tahu oleh informannya di Klamath bahwa sepatu anyaman dipakai agar seseorang dapat berjalan dengan nyaman di tengah musim dingin melalui rawa-rawa yang airnya sangat dingin,'" kata Connolly.

Ia mencatat bahwa satu set sisa-sisa jasad manusia yang ditemukan di Nevada, yang dikenal sebagai Spirit Cave Mummy  mungkin memiliki sepatu yang lebih tua daripada sandal Fort Rock Cave. Mumi yang berusia sekitar 10.600 tahun tersebut memiliki sepatu mokasin dari kulit. “Akan tetapi, para ilmuwan belum mengukur usia alas kaki tersebut secara langsung,”  kata Connolly.

Jejak Sepatu Berusia 150.000 Tahun?

Meskipun contoh-contoh ini merupakan alas kaki tertua yang diketahui, mungkin ada bukti bahwa manusia menciptakan sepatu jauh lebih awal. Jejak fosil di pantai Afrika Selatan mungkin merupakan jejak sepatu yang berasal dari 150.000 tahun yang lalu. Hal ini  menurut sebuah studi tahun 2023 . 

Ketika Charles Helm , seorang peneliti di Universitas Nelson Mandela di Afrika Selatan, dan rekan-rekannya menganalisis jejak fosil tersebut, mereka melihat kemiripan dengan jejak kaki manusia kecuali tidak adanya jejak jari kaki. Hal ini  menunjukkan bahwa siapa pun yang membuat jejak tersebut kemungkinan besar mengenakan sepatu.

"Ada sesuatu yang sangat menggugah tentang pemikiran tentang nenek moyang kita yang dahulu kala memiliki kemampuan untuk mengembangkan dan memakai sepatu," kata Helm kepada Live Science. "Dulu, seperti sekarang, perlindungan dari cedera dan suhu ekstrem mungkin menjadi pendorong untuk menciptakan alas kaki."

Namun, mereka tidak menemukan jejak fosil langsung dari sepatu mana pun. "Kemungkinan besar bahan organik yang digunakan untuk membuat alas kaki kuno sudah lama punah, dan karena itu kami perlu mencari bukti lain," kata Helm.

Dalam studi tahun 2023, para peneliti mengamati sandal yang digunakan oleh masyarakat adat San modern di padang pasir Gurun Kalahari. Pengamatan ini  untuk mendapatkan gambaran tentang seperti apa bentuk alas kaki kuno. Mereka juga meneliti seni cadas San berusia 2.000 tahun yang menggambarkan seorang dukun mengenakan sepatu.

Helm dan rekan-rekannya membuat berbagai macam sepatu yang mereka kenakan untuk membuat jejak di pasir pantai selatan Afrika Selatan. Mereka menemukan  desain sol terbuka dan keras dengan jejak yang dibuat di pasir lembap dan agak lunak paling cocok dengan jejak fosil. "150.000 tahun itu cukup kuno, tetapi saya tidak akan mengabaikannya begitu saja," kata Connolly.