Strategi Menolak Hubungan Seks, Katak Betina Ini Pura-Pura Mati

JAKARTA- Katak betina Eropa akan berpura-pura mati untuk menghindari perkawinan selama perkembangbiakan mereka yang "meledak", di mana beberapa katak jantan mencoba menaiki satu katak betina pada saat yang bersamaan.

Katak betina telah mengembangkan sejumlah cara untuk keluar dari hubungan seks, termasuk berguling, mendengus, dan bahkan berpura-pura mati.

Katak Eropa ( Rana temporaria ) dikenal sebagai katak yang  berkumpul dalam jumlah lusinan untuk kawin di kolam. Biasanya, jumlah pejantan melebihi jumlah betina. Sedikitnya  enam pejantan atau lebih harus bersaing untuk mendapatkan betina pada satu waktu dalam apa yang dikenal sebagai mating ball atau bola kawin. 

• Katar Pay, Aplikasi Digital Besutan Karang Taruna Pacitan
• Sigra Laku Keras, Astra Daihatsu Catat Penjualan Ritel 149.623 Unit Hingga September 2023
• Bantu Kurangi Emisi, Google Akan Gunakan AI pada Sistem Lalu Lintas Inggris

“Dalam beberapa kasus, betina mungkin terbunuh di dalam mating ball  tersebut,” kata Carolin Dittrich , peneliti di Natural History Museum Berlin, kepada Live Science Rabu 11 Oktober 2023.

Namun betina telah mengembangkan beberapa teknik untuk menghindari perkawinan. “Kami menemukan  betina dapat menggunakan tiga strategi utama untuk menghindari pejantan yang tidak mereka inginkan. Baik  karena mereka belum siap untuk berkembang biak atau tidak ingin kawin dengan pejantan tertentu,” kata Dittrich.

Para peneliti mengumpulkan katak Eropa jantan dan betina dari kolam selama musim kawin dan membaginya ke dalam tangki berisi air. Setiap tangki berisi dua betina dan satu jantan. Mereka kemudian memfilmkan katak tersebut selama satu jam. 

Dari 54 betina 83% diantaranya berguling telentang sebagai respons.  “Ini menempatkan pejantan di bawah air, sehingga pejantan melepaskan diri agar tidak tenggelam,” kata Dittrich. 

Tim juga menemukan bahwa 48% betina yang ditunggangi jantan mengeluarkan dengusan dan cicit. Geraman tersebut menirukan “seruan pelepasan” yang biasa dilakukan katak jantan untuk mengusir katak jantan lain agar tidak menaikinya. “Tetapi tidak jelas apa yang menandakan frekuensi derit yang lebih tinggi,” tambah  Dittrich.

Para peneliti juga menemukan bahwa sepertiga betina terbaring tak bergerak dengan anggota tubuh terentang selama sekitar dua menit setelah ditunggangi oleh jantan.

“Bagi kami, tampaknya betina tersebut berpura-pura mati, meskipun kami tidak dapat membuktikan bahwa itu adalah perilaku yang disengaja,” kata Dittrich. “Ini bisa saja merupakan respons otomatis terhadap stres.”

Katak betina yang lebih kecil, yang biasanya lebih muda, adalah yang paling mungkin menggunakan ketiga strategi pencegahan tersebut. Sedangkan katak betina yang lebih besar, kemungkinan lebih tua, cenderung tidak memalsukan kematiannya sendiri, kata Dittrich.  “Hasilnya, katak betina yang lebih kecil umumnya lebih baik dalam melarikan diri dari rayuan jantan dibandingkan katak yang lebih besar,” tambahnya.

Bisa jadi betina yang lebih muda, yang hidup melalui musim kawin yang lebih sedikit, menjadi lebih stres saat ditunggangi oleh jantan, sehingga menyebabkan respons mereka lebih kuat. Menurut Dittrich secara keseluruhan, 46% betina yang ditunggangi jantan berhasil melarikan diri.

Memalsukan kematian sebagai strategi untuk melarikan diri dari pejantan yang tidak diinginkan telah didokumentasikan hanya pada segelintir hewan lain. Mereka  termasuk capung , laba-laba, dan satu spesies amfibi lainnya – kadal air berusuk tajam ( Pleurodeles waltl ).