Suhu Permukaan Laut Sangat Meresahkan, Hanya Terjadi dalam 284.000 Tahun

JAKARTA- Lorong badai" Atlantik sudah mengalami suhu musim panas, meskipun saat itu baru bulan Februari. Dan suhu yang belum pernah terjadi sebelumnya bisa menjadi berita buruk bagi musim badai yang akan datang, kata para peneliti.

Sejak Maret 2023, rata-rata suhu permukaan laut di seluruh dunia telah mencapai rekor tertinggi dan masih terus meningkat. Pemanasan laut yang buruk ini disebabkan oleh percepatan pemanasan global dan pola iklim El Niño .

"Sejak tahun 1980an dunia telah mengalami peningkatan laju pemanasan. Namun laju pemanasan tidak hanya meningkat dari tahun ke tahun: Apa yang kita lihat adalah fase pemanasan yang lebih cepat bergantian dengan periode ketika pemanasan lebih lambat," kata Joel Hirschi, peneliti kepala Asosiasi Pemodelan Sistem kelautan di Pusat Oseanografi Nasional Inggris kepada Live Science Senin 26 Februari 2024. “Tingkat pemanasan yang kita lihat pada tahun 2023 dan sekarang pada tahun 2024 sungguh luar biasa.”

Suhu permukaan laut rata-rata saat ini sekitar 68,5 derajat Fahrenheit (20,3 derajat Celcius) di seluruh Atlantik Utara. Satu derajat lebih tinggi dari rata-rata suhu pada tahun 1981-2011. Ini termasuk jalur badai Atlantik, sabuk air pembentuk badai yang membentang dari pantai barat Afrika hingga Amerika Tengah. 

"Luar biasa: suhu permukaan laut Atlantik Utara sekarang mencapai 4,5 standar deviasi di atas rata-rata klimatologi tahun 1991-2020 baru-baru ini," tulis Brian McNoldy , peneliti senior di bidang ilmu kelautan, atmosfer, dan bumi di Universitas Miami di X. "Itu berarti peristiwa yang terjadi satu kali dalam 284.000 tahun. Namun di sini kita menyaksikan hal itu terjadi, hari demi hari. Ini sangat meresahkan."

Dan peningkatan suhu laut ini dapat menyebabkan badai Atlantik yang lebih hebat pada akhir tahun ini. Ketika musim badai diperkirakan akan dimulai pada 1 Juni dan berakhir pada 30 November. 

Badai tumbuh dari lapisan tipis air laut yang diuapkan oleh angin sebelum naik membentuk awan badai. Perairan yang lebih hangat memberi sistem ini lebih banyak energi, mendorong proses ini menjadi terlalu cepat dan memungkinkan badai dahsyat terbentuk dengan cepat.

Para ilmuwan sebelumnya menemukan  perubahan iklim telah membuat musim badai Atlantik yang sangat aktif jauh lebih mungkin terjadi dibandingkan pada tahun 1980an. Meskipun suhu lautan yang lebih panas tidak membuat badai menjadi lebih sering terjadi, namun akan membuat badai menjadi lebih kuat dan tumbuh lebih cepat. 

Lima badai telah terjadi dengan kecepatan  309 km/jam atau lebih yang belum pernah terjadi sebelumnya pada dekade ini. Bahkan para ilmuwan mengusulkan kekuatan "Kategori 6" baru untuk menggambarkan badai tersebut.

“Namun suhu laut yang hangat tidak menjamin terjadinya musim aktif,” kata Hirschi. “Selain itu, pergeseran angin vertikal di daerah subtropis harus lemah.”  Jika pergeseran angin vertikal – perubahan kecepatan angin seiring ketinggian – terlalu kuat, awan badai akan terhempas dan tidak akan terjadi badai. 

Di sinilah El Niño bisa berperan. El Niño adalah siklus iklim di mana perairan di wilayah tropis Pasifik timur menjadi lebih hangat dari biasanya. Fenomena ini mempengaruhi pola cuaca global. Hal ini terkait dengan melemahnya angin pasat di sekitar khatulistiwa, yang meningkatkan suhu permukaan laut rata-rata di khatulistiwa setidaknya sebesar 1,5 C.El Niño saat ini berkembang pesat pada Juli 2023 dan diperkirakan berlangsung hingga Juni tahun ini.

 Selama El Niño, angin di Atlantik biasanya lebih kuat dan lebih stabil dari biasanya, sehingga berfungsi sebagai penghambat pembentukan badai. Namun jika siklus iklim mengikuti prediksi dan mereda atau digantikan oleh La Niña (siklus iklim yang lebih dingin), hal ini dapat menyebabkan terjadinya badai musim panas yang tidak biasa.

“Pasifik khatulistiwa kemungkinan akan beralih ke kondisi netral atau La Niña selama musim panas dan musim gugur,” kata Hirschi. “Jika suhu Atlantik yang sangat hangat terus berlanjut selama periode tersebut, kita akan menghadapi musim badai yang sangat aktif.”