matahari.jpg
Tekno

Termosfer Bumi Capai Suhu Tertinggi karena Dibombardir Matahari, Bencan Satelit Mengintai

  • Termosfer bumi baru-baru ini mencapai puncak suhu hampir 20 tahun setelah menyerap energi dari badai geomagnetik yang menghantam Bumi tahun ini.

Tekno

more
Amirudin Zuhri

JAKARTA- Termosfer bumi baru-baru ini mencapai puncak suhu hampir 20 tahun setelah menyerap energi dari badai geomagnetik yang menghantam Bumi tahun ini. 

Para ahli mengingatkan suhu di lapisan atmosfer tertinggi kedua kemungkinan akan terus meningkat selama beberapa tahun ke depan. Ini  karena aktivitas matahari meningkat yang dapat berdampak pada satelit yang mengorbit Bumi.

Menurut NASA, termosfer membentang dari bagian atas mesosfer sekitar  85 kilometer di atas tanah ke bagian bawah eksosfer yang dimulai sekitar  600 km di atas tanah. Di luar eksosfer adalah luar angkasa.

Selama lebih dari 21 tahun, NASA telah mengukur suhu termosfer melalui radiasi infra merah yang dipancarkan oleh molekul karbon dioksida dan oksida nitrat. Para ilmuwan mengonversi data yang dikumpulkan oleh satelit Termosfer, Ionosfer, Mesosfer, Energetika, dan Dinamika (TIMED) NASA, menjadi Indeks Iklim Termosfer atau Thermosphere Climate Index (TCI), yang diukur dalam terawatts, atau TW. (1 TW sama dengan 1 triliun watt.)

“Nilai TCI, yang melonjak pada 10 Maret memuncak pada 0,24 TW, “ kata Martin Mlynczak, seorang peneliti terkemuka pada misi TIMED di Pusat Penelitian Langley NASA di Virginia dan pencipta TCI, kepada Live Science Kamis 22 Juni 202. Terakhir kali TCI setinggi ini adalah 28 Desember 2003. 

Lonjakan suhu disebabkan oleh tiga badai geomagnetik pada bulan Januari dan Februari. Ini adalah  — gangguan besar pada medan magnet bumi yang dipicu oleh potongan plasma magnet yang bergerak cepat, yang dikenal sebagai coronal mass ejections (CME), dan lebih jarang oleh aliran partikel bermuatan tinggi. Keduanya dikenal sebagai badai matahari. "Badai ini menyimpan energinya di termosfer dan menyebabkannya memanas," kata Mlynczak. 

Sejak lonjakan tersebut, setidaknya dua badai geomagnetik lagi telah menghantam planet kita. Satu  pada 24 Maret  yang merupakan badai matahari terkuat yang menghantam Bumi selama lebih dari enam tahun. Badai lain yang sama kuatnya pada 24 April. 

Badai geomagnetik menjadi lebih sering dan intens selama maksimum matahari. Ini adalah  dari siklus matahari kira-kira 11 tahun di mana matahari paling aktif dan ditutupi bintik matahari gelap dan loop plasma yang memuntahkan CME dan angin matahari. “Akibatnya, termosfer Bumi juga mengikuti siklus kira-kira 11 tahun, “ kata Mlynczak. 

Ilmuwan pemerintah dari NASA dan NOAA memperkirakan matahari maksimum berikutnya akan tiba pada tahun 2025. Ini  berarti tren pemanasan kemungkinan akan berlanjut selama beberapa tahun ke depan.

Bencana Satelit

Menurut Mlynczak perubahan termosfer dapat menimbulkan tantangan bagi satelit di orbit rendah Bumi yang diposisikan di sekitar batas atas termosfer. "Termosfer mengembang saat menghangat," kata Mlynczak. Ini  menghasilkan peningkatan hambatan aerodinamis pada semua satelit dan puing-puing ruang angkasa. 

Peningkatan tarikan ini dapat menarik satelit lebih dekat ke Bumi yang dapat menyebabkan satelit saling bertabrakan atau  jatuh dari orbit. Seperti yang dialami satelit SpaceX Starlink pada Februari 2022 setelah badai geomagnetik yang mengejutkan.

Operator satelit dapat menghindari masalah ini dengan memposisikan pesawat ruang angkasa mereka di orbit yang lebih tinggi bila diperlukan. Tetapi cuaca luar angkasa yang tidak dapat diprediksi membuat sulit untuk mengetahui kapan manuver ini diperlukan hingga sering terlambat.

Maksimum matahari juga bisa tiba lebih cepat dari yang diperkirakan. Sebuah studi baru-baru ini yang diterbitkan 30 Januari dalam jurnal Frontiers in Astronomy and Space Sciences menunjukkan  puncak aktivitas matahari dapat tiba paling cepat akhir 2023 dan  lebih kuat dari perkiraan semula. Jika skenario ini berjalan, maka risiko bencana satelit semakin meningkat.