Ternyata Kuda Nil Bisa Terbang

JAKARTA-Kuda nil beratnya sama dengan mobil ukuran sedang, tetapi itu tidak menghentikan mereka untuk terangkat sepenuhnya dari tanah saat mencapai kecepatan tertinggi. Penelitian  terbaru menunjukkan makhluk besar ini ternyata dapat melayang di udara selama "waktu yang cukup lama."

Temuan ini berasal dari studi pertama tentang gerak kuda nil, yang diterbitkan pada  3 Juli 2024 di jurnal PeerJ . Para peneliti mengungkapkan bahwa kuda nil biasa ( Hippopotamus amphibius ) menggunakan gaya berjalan dua ketukan yang disebut trot. Di mana anggota badan diagonal bergerak maju pada saat yang sama. 

Hal ini berbeda dari beberapa hewan berkaki empat lainnya seperti gajah, yang berjalan menggunakan gaya berjalan empat ketukan dengan urutan kaki belakang kiri maju, diikuti oleh kaki depan kiri, kaki belakang kanan, dan kemudian kaki depan kanan.

• Penerapan Asuransi Wajib (Bagian 2): Pentingnya Persyaratan Modal Minimum bagi Pelaku Industri
• Dimiliki Penuh PMA asal China, Berikut Sederet Fakta Roti Aoka dan Okko
• Penutupan LQ45 Hari Ini 24 Juli 2024: Turun 6,09 Poin, AMMN Paling Moncer

"Kuda nil pada dasarnya hanya berlari," kata penulis utama studi John Hutchinson , seorang profesor biomekanika evolusi di Royal Veterinary College di Inggris kepada Live Science Rabu 24 Juli 2024. "Dan yang menarik adalah mereka melakukannya di seluruh rentang kecepatan mereka, sejauh yang kami ketahui ini tidak biasa bagi hewan."

Hewan lain, seperti kuda dan badak, beralih dari berlari pelan menjadi berlari kencang atau berpacu kencang, yang melibatkan fase udara. Namun kuda nil lebih suka berlari pelan bahkan pada kecepatan tinggi  25 km/jam. Sambil juga melayang di udara di antara langkahnya. 

Makhluk tersebut dapat terangkat dari tanah selama 0,3 detik setiap kalinya. “Ini  merupakan waktu yang cukup lama jika Anda mempertimbangkan bahwa kuda nil mengambil hingga tiga langkah per detik,” kata Hutchinson.

Untuk meneliti pergerakan kuda nil, Hutchinson dan rekan-rekannya menganalisis rekaman dua hewan yang mereka rekam di sebuah kebun binatang di Inggris dan 30 hewan lainnya yang didokumentasikan di YouTube. "Jika Anda mengeklik video kuda nil yang bergerak bingkai demi bingkai, dan ini adalah sesuatu yang sangat ingin kami lihat, Anda akan menyadari bahwa  wow, mereka terbang dan tetap terbang," katanya.

Ini berarti kuda nil memiliki kemampuan atletik yang lebih baik daripada gajah, yang tidak bisa terbang. Terbang mungkin memungkinkan anggota badan bertindak seperti pegas dan menyimpan energi elastis di tendon. Sehingga kuda nil memiliki gaya berjalan memantul yang lebih efisien dan berpotensi lebih cepat daripada tetap di tanah.