Kecil Tapi Sangat Berbahaya, Gunung Taal di Manila Meletus

Manila-Sebuah gunung berapi di dekat Manila memuntahkan awan debu besar yang melayang di seluruh ibukota Filipina pada Minggu (12/01). Kondisi ini memaksa pembatalan penerbangan dan penutupan sekolah-sekolah dan kantor-kantor pemerintah ketika pihak berwenang memperingatkan kemungkinan “letusan eksplosif”.

Ribuan orang dievakuasi dari daerah dekat gunung berapi Taal setelah tiba-tiba menembakkan kolom abu dan uap setinggi 15 km ke langit. Petir terlihat menyambar-nyambar di dalam asap dan tanah terus terguncang.

Taal, salah satu gunung berapi terkecil di dunia, berada di tengah danau sekitar 70 km selatan Manila. Pihak berwenang mengatakan ada risiko bahwa letusan dapat menyebabkan tsunami di danau.

“Taal adalah gunung berapi yang sangat kecil, tetapi gunung berapi yang berbahaya,” kata Renato Solidum, kepala Institut Vulkanologi dan Seismologi Filipina mengatakan kepada Reuters. “Ini unik karena merupakan gunung berapi di dalam gunung berapi.”

Lembaga ini menaikkan tingkat bahaya yang ditimbulkan oleh gunung berapi menjadi level 4 dari 5  yang berarti letusan berbahaya dapat terjadi dalam beberapa jam hingga beberapa hari.

Filipina terletak di “Cincin Api,” atau sabuk gunung berapi yang mengelilingi Samudra Pasifik yang juga rentan terhadap gempa bumi.

Taal telah meletus lebih dari 30 kali dalam lima abad terakhir dengan yang terakhir pada tahun 1977. Sebuah letusan pada tahun 1911 menewaskan 1.500 orang dan letusan tahun 1754 bertahan selama beberapa bulan. “Itu adalah skenario terburuk,” kata Solidum.

Ribuan dievakuasi

Sekitar 8.000 penduduk pulau gunung berapi dan kota-kota berisiko tinggi lainnya sedang dievakuasi, dengan sekitar 6.000 sudah keluar dari zona bahaya pada Minggu malam

Dewan Pengurangan Risiko dan Dewan Manajemen Bencana Nasional mengatakan abu melayang memaksa pembatalan 172 penerbangan masuk dan keluar dari bandara internasional pada hari Minggu. General Manager Ed Monreal mengatakan penerbangan juga akan ditangguhkan pada hari Senin karena ada abu di landasan.

Kantor Presiden Rodrigo Duterte memerintahkan meliburkan kantor pemerintah di ibukota dan semua kelas sekolah di Manila dan daerah lain yang terkena dampak abu. Sebuah pernyataan menyarankan perusahaan swasta untuk mengikutinya.

Di Manila, antrean panjang terjadi di toko-toko yang menjual masker ketika para pejabat kesehatan memperingatkan kemungkinan munculnya masalah pernapasan dan mendesak masyarakat untuk tetap tinggal di dalam ruangan dan menggunakan masker debu ketika pergi keluar.